چه کسی گنج ۱۰۰ هزار کوادریلیون دلاری معلق در فضا را استخراج می‌کند؟

شرکت‌هایی مثل AstroForge و TransAstra در تلاشند تا معادنی بر روی سیارک‌ها ایجاد کنند اما سؤال اینجاست که تا چه اندازه به تحقق این هدف نزدیک شده‌ایم؟

به گفته فیلیپ متزگر، فیزیکدان سیاره‌ای دانشگاه فلوریدا مرکزی، از لحاظ فناوری تقریباً آماده هستیم و تنها مانع، نبودِ تجهیزات مناسب برای کار در شرایط کم‌گرانش و تابش بالای فضاست.

وی سطح آمادگی فناوری‌های فعلی استخراج فضایی را در مقیاس ۱ تا ۹ ناسا بین ۳ تا ۵ ارزیابی کرده و می‌گوید تا رسیدن به سطح ۶ تا ۷ که نشانه آمادگی برای پرتاب ماموریت‌هاست، فاصله وجود دارد.

به باور متزگر، مهمترین مانع فعلی، کمبود بودجه است و اگر سرمایه‌گذاری لازم صورت گیرد، ممکن است ظرف ۵ سال شاهد استخراج سیارک در مقیاس کوچک باشیم.

تخمین زده می‌شود در صورت تحقق، ارزش سالانه مواد استخراج شده از سیارک‌ها می‌تواند به بیش از ۱۰۰ میلیارد دلار بالغ شود. البته همچنان تردیدهای زیادی در مورد زمان، هزینه و حتی امکانپذیری واقعی این امر وجود دارد.