آیا رشد بیش از حد مغز منجر به اوتیسم می‌شود؟

یکی از معماهای اوتیسم این است که چرا برخی از کودکان مبتلا به این اختلال رشدی عمیق مانند تاخیر در رشد، کشمکش‌های اجتماعی و ناتوانی در صحبت کردن را تجربه می‌کنند، در حالی که برخی دیگر علائم خفیف‌تری دارند که با گذشت زمان بهبود می‌یابند.

برای این مطالعه، محققان از سلول‌های بنیادی خون 10 کودک نوپا در سنین 1 تا 4 سال برای ایجاد ارگانوئیدهای قشر مغز استفاده کردند. به گفته محققان، ماده خاکستری قشر بیرونی مغز را می‌پوشاند؛ ده‌ها میلیارد سلول عصبی را در خود جای داده و مسئول عملکردهای اساسی مانند هوشیاری، تفکر، استدلال، یادگیری، حافظه، احساسات و حواس است.

آنها این ارگانوئیدها را با سایر ارگانوئیدهای تولید شده از سلول های بنیادی شش کودک نوپا بدون اوتیسم مقایسه کردند.

محققان گزارش می‌دهند که ارگانوئیدهای همه کودکان مبتلا به اوتیسم، صرف نظر از شدت، تقریباً سه برابر سریعتر از کودکان بدون اوتیسم رشد کردند.  برخی از بزرگترین ارگانوئیدهای مغز – از کودکان مبتلا به شدیدترین موارد اوتیسم – همچنین تشکیل سریع نورون ها را تجربه کردند.

هرچه اوتیسم کودک نوپا شدیدتر باشد، ارگانوئید آنها سریعتر رشد می‌کند و گاهی اوقات به حدی می‌رسد که نورون‌های زیادی ایجاد می‌شود.

محققان دریافتند که اندازه ارگانوئید قشری کودک نوپا که در آزمایشگاه رشد می‌کند با ساختار مغز بزرگ‌تر مشاهده شده در اسکن‌های MRI مطابقت دارد. علاوه بر این، کودکان نوپا با ارگانوئیدهای قشر بیش از حد بزرگ شده، در مقایسه با کودکان بدون اوتیسم، حجم بیشتری در نواحی اجتماعی، زبانی و مغزی حسی داشتند.

در همین رابطه بخوانید: 
– تشخیص زودهنگام اوتیسم با ردیابی حرکات چشم
– ChatGPT به کمک افراد مبتلا به اوتیسم می‌آید
– هوش مصنوعی فقط با یک نگاه «اوتیسم» را تشخیص می‌دهد

یکی از مدیران مرکز تعالی اوتیسم UC-San Diego گفت:« این مطالعه منحصر به فرد است زیرا اولین مطالعه‌ای است که علائم اوتیسم را به یک مدل آزمایشگاهی توسعه مغز مرتبط می‌کند. علائم اصلی اوتیسم مشکلات عاطفی اجتماعی و ارتباطی است. ما باید دلایل عصبی زیستی اساسی این چالش‌ها و زمان شروع آنها را درک کنیم. ما اولین افرادی هستیم که مطالعه سلول‌های بنیادی اوتیسم را در مورد این سوال خاص و اصلی طراحی کرده‌ایم.

اکنون که آنها ثابت کرده‌اند که رشد بیش از حد مغز در رحم رخ می‌دهد، محققان امیدوارند که به طور دقیق علت این اتفاق را مشخص کنند. پس از کشف آن، گسترش درمانی که ممکن است علائم اوتیسم را کاهش دهد ممکن می‌شود.