با وجود اهمیت استراتژیک این هواپیماها، فرسودگی ناوگان به یک چالش جدی تبدیل شده است. محدودیت‌های بودجه، جایگزینی کامل و سریع هواپیماهای E-3 با مدل جدیدتر E-7 Wedgetail (مبتنی بر بوئینگ ۷۳۷) را با مشکل مواجه کرده است. وخامت اوضاع به حدی است که سناتور لیزا مورکوفسکی از آلاسکا در یک جلسه استماع کنگره با کنایه به این موضوع اشاره کرد:

ناوگان E-3 در حال حاضر به‌سختی عملیاتی است و شما در وضعیتی هستید که دیگر نمی‌توانید با چسب زخم بیشتری قطعات آن را کنار هم نگه دارید.

این اظهارات نشان می‌دهد که اگرچه بوئینگ ۷۰۷ و مشتقات نظامی آن به دلیل طراحی مستحکم خود همچنان پرواز می‌کنند اما تداوم خدمت آن‌ها بیش از هر چیز مدیون چالش‌های مالی و مشکلات در پروژه‌های جایگزین است؛ داستانی از یک اسطوره که به‌اجبار در میدان نبرد باقی‌مانده است.